Het kasteel wordt momenteel helemaal renoveert. Dit is al bijna klaar. Er zijn cisternen
en veel trappen.
Na het kasteel rijden we naar het nationaal museum, dat langs de universiteit ligt.
Buiten staan er militairen met zware wapens als beveiliging.
We mogen hier gratis naar binnen vanwege een renovatie die bezig is (dit moet
waarschijnlijk nog beginnen).
De bovenste verdiepingen van het museum zijn gesloten omdat ze te gevaarlijk zijn in
het verwaarloosde gebouw. We zien een ongelofelijk hoeveelheid oude zooi die ooit
van de imam (imam Ahmad)
is geweest. Verrassend is wel dat de oude, waardevolle sieraden
in 2 schappen in een vitrine (achter
glas) liggen.
Er is een kamertje met voornamelijk flessen parfum van de imam.
Als ik het gezien heb loop ik naar de tuin van de universiteit.
Als we met 3 personen hier binnen lopen komen er meteen een paar studentes
op ons af. Ze willen graag hun Engels oefenen.
Een oude vrouw begint tegen de studentes te schreeuwen en we gaan samen ergens
een stukje verder zitten. Ze studeren hier de Koran, maar ook allerlei wereldse
vakken zoals talen. Ze zijn helemaal gesluierd en je ziet alleen de ogen. Van
het groepje zijn er 2 al getrouwd, waarvan een al een kind heeft.
De rest van de groep komt even later ook. Jane regelt een sapje/ijsje (gemengd).
Een van de meisjes (die het beste Engels kent) wil wel even haar sluier omhoog doen om haar
gezicht te laten zien. Wel moeten alle mannen uit Jemen eerst uit de buurt zijn. Ook moet er beloofd worden de foto niet te verspreiden.
Ze laat dan even haar gezicht zien en wil natuurlijk weten hoe we haar er uit zagen zien.
Als we gaan vertrekken mogen de vrouwen uit de groep nog even naar binnen om hun
kamers te zien. Onder hun zwarte jurken dragen ze westerse kleding.
Voor de lunch gaan we de berg Sabir (jebel Sabir) op. We rijden naar boven tot vlak bij de top. Ghanim gaat dan even vragen of we op de top mogen lunchen omdat dit een militair terrein is. Dat blijkt te mogen.
We picknicken op de top langs een helikopter landingsplatform, op 3000 meter hoogte.
Genieten van het uitzicht eten we de lunch op.
Op de terugweg rijden we tot bij een restaurant, waar we de rest terug lopen naar de stad.
Het eerst stuk gaat over treden met gruis. Dit is lastig lopen. Later lopen we over de rotsen. Een oude aquaduct in de helling is nog te herkennen.
Vlakbij het kasteel zijn we weer bij de oude stad. Hier lopen we de stad in via een
doorsteek.
In de oude stad gaan Jan en ik eerst een sapje drinken (en dan nog een).
De soek in de oude stad ligt tussen de 2 poorten (Bab Kabier en Bab Musa). Het is er nog
rustig. Een paar keer komen we iemand anders van de groep tegen. Zij hebben een
politieagent die meeloopt als begeleiding.
Terug in de nieuwe stad ga ik eerst internetten. Als ik de stad wel gezien heb ga ik een boek lezen.
's Avonds is het oud op nieuw. We gaan met de hele groep eten bij een restaurant op de
berghelling van de berg Sabir. Het is iets krap met zitten op het terras, maar het is
een geweldige plek met het uitzicht over de stad. De (eerder illegaal gekochte)
drank moeten we wel zelf meenemen.
Rond 20:30 begint het al behoorlijk koud te worden en we gaan terug naar de stad. Er is
'vuurwerk' gekocht, maar de lont brand niet. Later is het waarschijnlijker dat dit
geen vuurwerk was maar een touwtje waaraan je moet trekken om confetti te krijgen.
Terug bij het hotel staat de straat vol met auto's van groepen toeristen. De straat
wordt dan gewoon afgesloten voor ander verkeer.
Iets verderop in de straat staat een menigte en er is een feest aan de gang.
Met een paar personen gaan we er naar toe om te kijken. Het blijkt later een bruiloft
te zijn. Een toerist deel sterrenfilters uit. Het is een gedrang en er wordt
gewaarschuwd voor zakkenrollers.
Op het laatst wordt er met henna gegooid. De sfeer begint iets grimmig te worden. Er stonden 2 politieagenten bij ons die ons naar de andere kant van de straat sturen en daar voor ons gaan staan.
Het is nu stel afgelopen met het feest en we lopen terug naar het hotel.
Omdat het oudejaarsavond is willen we nog niet naar bed.
In de 'mafradj' van het hotel wordt muziek gedraaid met een kleine cassettespeler.
Er zit een klein groepje, waaronder een paar chauffeurs. Met 4 personen blijven we er tot middernacht.